Писатель по имени Марк всегда верил, что самые страшные истории рождаются там, где реальность уже пропитана страхом. Поэтому, когда он решил взяться за новую книгу, выбор пал на старый замок в глухой части Шотландии. Место выглядело идеально: высокие каменные стены, узкие окна, длинные коридоры, в которых эхо шагов звучит слишком громко. Он взял с собой только дочь Эмму - шестнадцатилетнюю девушку, которая привыкла к его странным идеям и редко спорила.
Они приехали поздней осенью. Дорога вилась между холмами, пока наконец не уперлась в железные ворота, покрытые ржавчиной. Внутри замок встретил их холодом и запахом сырого камня. Марк сразу почувствовал, что здесь можно написать что-то настоящее. Он устроил рабочий стол в большой комнате с камином, разложил блокноты и старенький ноутбук. Эмма выбрала себе спальню на втором этаже, хотя ей сразу не понравилось, как скрипят половицы под ногами.
Первые дни прошли спокойно. Писатель работал допоздна, иногда до рассвета. Сюжет рождался легко, слова лились сами собой. Ночами он слышал шаги за стеной - думал, что это ветер или мыши. Эмма стала замечать мелочи: зеркала в коридоре отражали комнату чуть иначе, чем должны были, а в одном из окон постоянно появлялся туманный силуэт, хотя за стеклом никого не было. Она пыталась говорить об этом с отцом, но он только улыбался и отвечал, что такие вещи отлично подпитывают воображение.
Потом началось худшее. Сначала пропадали мелкие вещи - ручка, закладка, любимая кружка Эммы. Потом она услышала шепот. Не слова, а просто низкий, протяжный звук, будто кто-то дышит совсем рядом с ухом. Марк тоже стал замечать странности. Однажды утром он обнаружил, что все страницы, написанные за ночь, испещрены чужими каракулями. Почерк был не его. Буквы складывались в короткие фразы на старом языке, которого он не знал. Он сфотографировал их на телефон, но когда открыл галерею - снимки исчезли.
Эмма все чаще оставалась одна в огромном доме. Ей казалось, что стены двигаются, когда она отворачивается. Однажды ночью она проснулась от ощущения, что кто-то стоит у кровати. Комната была пустой, но воздух стал тяжелым, словно кто-то дышал прямо над ней. Она вскочила, включила свет и увидела на стене свежие царапины - длинные, глубокие, будто их сделали огромными ногтями. С того момента она перестала спать по ночам.
Марк уже не мог остановиться. Книга писалась сама. Он почти не ел, почти не говорил с дочерью. Его глаза ввалились, а кожа стала серой. Он твердил, что чувствует, как зло внутри замка помогает ему, направляет руку. Эмма поняла, что они попали в ловушку слишком поздно. Двери не открывались, окна не разбивались, телефон не ловил сигнал. Замок словно решил, что они теперь принадлежат ему.
В одну из последних ночей Эмма нашла отца в библиотеке. Он сидел неподвижно, уставившись в пустоту. Рядом лежала рукопись - толстая пачка листов, исписанных до последней страницы. На первой было аккуратно выведено название: «Проклятый дом». Дальше шли слова, которые он никогда не произносил вслух. Эмма взяла верхний лист и прочитала последнюю строчку. Там было написано ее имя.
Она посмотрела на отца. Он медленно повернул голову, и в его глазах уже не было ничего знакомого. Только тьма. Та самая, что ждала здесь сотни лет.
Замок молчал. Но в этом молчании слышалось довольное дыхание.
Читать далее...
Всего отзывов
8