1745 год. В Зимнем дворце царит тревога. Императрица Елизавета Петровна уже давно понимает, что детей у неё не будет. Единственный прямой наследник - её племянник Пётр Фёдорович, человек слабый здоровьем и странный умом. Елизавета не может представить его на троне России.
Тогда она придумывает план. Нужно женить цесаревича на подходящей принцессе, дождаться рождения сына и забрать мальчика себе. Она сама воспитает будущего императора настоящим русским государем, сильным и умным.
В Петербург со всей Европы свозят невест. Среди них выделяется юная София Фредерика Ангальт-Цербстская, которую дома ласково зовут Фике. Ей всего четырнадцать, она выросла в маленьком немецком княжестве, читала французских философов и мечтала о большой любви.
Мать Фике видит в приглашении шанс поднять семью. Девочка же верит, что едет в сказку. Россия кажется ей огромной загадочной страной, где всё возможно.
По приезде всё оказывается иначе. Дворец встречает холодом и подозрительными взглядами. Елизавета сразу решает, что именно эта хрупкая немка станет женой Петра. Фике принимает православие, получает новое имя Екатерина Алексеевна и начинает готовиться к свадьбе.
Пётр оказывается совсем не похожим на принца из книг. Он играет в солдатики, боится громких звуков и почти не обращает внимания на невесту. Екатерина чувствует себя одинокой среди чужих людей, которые говорят на непонятном языке.
Скоро она понимает, что вокруг плетутся интриги. Придворные делятся на партии, иностранные послы следят за каждым её шагом, а сама императрица смотрит холодно и расчётливо. Любой неверный жест может стоить жизни.
Екатерина начинает учить русский язык по ночам, читать русские летописи, знакомиться с обычаями. Она хочет стать своей, хочет, чтобы её приняли. Но чем больше она старается, тем сильнее ощущает опасность.
Когда рождается долгожданный сын Павел, радость длится недолго. Елизавета сразу забирает младенца к себе. Екатерину почти не допускают к ребёнку. Теперь она понимает: её использовали и теперь могут просто убрать.
Всё, что у неё осталось, это ум, гордость и желание жить. Она начинает осторожно заводить друзей среди гвардейцев, переписываться с просвещёнными людьми, учиться управлять своими эмоциями.
Годы идут. Пётр становится всё страннее, Елизавета стареет и болеет. Екатерина уже не та наивная девочка, что приехала когда-то. Она научилась улыбаться врагам, молчать в нужный момент и ждать.
Она знает: скоро всё решится. Либо она исчезнет в монастыре или хуже, либо сама возьмёт то, что ей обещали когда-то, трон и власть. Любовь, о которой мечтала Фике, давно осталась в прошлом.
Теперь есть только борьба. И Екатерина готова к ней.
Читать далее...
Всего отзывов
11